學校方面注意到有學生拒絕站立，於是縮短播放國歌，坐在位置上的兩個畢業生被下令離開禮堂。
這時有超過10名學生同時離開禮堂，以示對兩人的支持。南華早報指，所有離場的學生都不獲畢業證書。在一陣擾攘之後，畢業禮恢復舉行，為時約20分鐘。
專業進修學校校長陳卓禧在畢業禮後曾接觸這些學生。其中一個學生告訴他：“我們坐在位置上並非代表我們不尊重國歌，如果我們唱國歌，也不代表我們愛國家。我們不明白為什麼只因為一首國歌，一間學校會將它所訓練教導出來的社工系學生驅逐出畢業禮。”
這些學生說，他們非常了解國家，認為中國政府並沒有以公義對待它的人民，而身為社工系的學生，他們應該為此而發聲。
香港專業進修學校前身是親共的旺角工人夜校，董事會由一群親北京的人士把持，校長陳卓禧說，學校一向都是“愛國愛港，高舉愛國旗幟的，而這個立場是不會妥協的”。陳又說：“我們在英治時代也絕不退縮，如果你們申請進入這間學校的時候並不知道這個背景，你們選錯了學校了。”
建制派立法會議員梁美芬說，她很高興看到有學校運用校規要學生尊重國歌，但反對就國歌法在香港立法的民主派議員單仲偕說，教育工作者不應該為了自己的政治本錢而犧牲教育的目標，“最大的問題就是，校方利用教育來遮瞞他們的政治動機。那麼天主教學校是不是應該強迫學生統統信天主教？”
近年來，香港高校畢業禮學生對國歌發生多次不同方式的杯葛，但被逐出禮堂，卻是第一次。
專業進修學校去年11月舉行畢業禮是，有部分社工系畢業生高舉紙牌抗議人大釋法，當時陳卓禧校長譴責學生“羞辱了國歌”。
http://trad.cn.rfi.fr/港澳台/20171218-香港高校兩學生拒絕國歌起立被逐出畢業禮十多人離場支持